Tekst komt van Hannes

Bewaren

De aanblik van Grignan wordt gedomineerd door het kasteel van Grignan, het grootste renaissance kasteel in zuidoost Frankrijk. In 1035 wordt het voor het eerst vermeld in geschriften. Het gebouw heeft dan een militaire functie en is gebouwd op een rots met steile wanden. In de 15e eeuw wordt de strenge burcht door Gaucher Adhémar omgebouwd tot een luxueus kasteel. Zijn zoon Louis Adhémar, gouverneur van de Provence en ambassadeur in Rome, zet de modernisatie voort.

In de 17e eeuw krijgt het kasteel bekendheid dankzij markiezin De Sévigné, Marie de Rabutin-Chantal. Haar dochter, Françoise Marguerite, trouwt in 1671 met de graaf van Grignan en gaat op het kasteel wonen. Er ontstaat een correspondentie tussen moeder, die in Parijs woont, en dochter. Deze brieven zijn heel bekend geworden. In Grignan staat een standbeeld van markiezin De Sévigné. In juni/juli wordt ter hare nagedachtenis in Grignan een festijn gehouden over alles wat met schrijven te maken heeft. De schoonzoon van de markiezin, graaf François de Grignan (voluit: François de Castellane Ornano Adhémar de Monteil, Hertog van Termoli, Graaf van Grignan en Campobasso, Luitenant Generaal van de Zonnekoning in Languedoc en in de Provence) zet de transformatie voort door grote werkzaamheden binnenin het kasteel te reaiseren. Met steun van zijn broers, aartsbisschop van Arles en de bisschop van Carcassonne, start hij de realisatie van een nieuwe façade voor de prelaten vleugel, deze blijft echter onvoltooid.

Tijdens de Franse Revolutie is het meubilair van het kasteel verkocht, zijn de façades en de daken neergehaald en is het materiaal verspreid. Het kasteel is verlaten en leeggeroofd.

In 1838 wordt het gebouw gekocht door Léopold Faure, een inwoner van Grignan. Hij begint aan een voorzichtige wederopbouw. De volgende eigenaar Boniface de Castellane, trouwt in 1895 met Anna Gould, dochter van de Amerikaanse bankier Jay Gould. Hij spendeert zo’n 10 miljoen dollar van haar fortuin, onder andere aan de restauratie van het kasteel. In 1906 scheiden ze en is hij genoodzaakt om alle architecturale elementen met een zekere waarde: waterspuwers, schoorsteenmantels, vazen etc. te verkopen om zijn schulden te kunnen betalen.

Tussen 1913 en 1931 worden er eindelijk serieuze werkzaamheden uitgvoerd om de historische waarde van het kasteel te herstellen. Marie Fontaine, de nieuwe eigenaar, restaureert ruimtes, indeling van de vertrekken en de inrichting in de stijl van vroeger tijden.

In 1979 wordt het kasteel aangekocht door het departement van de Drôme. Het wordt in 1993 aangeduid als een historisch monument en als Musée de France, opengesteld voor het publiek.

De Romeinse opgravingen in Vaison-La-Romaine worden ingedeeld bij de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Frankrijk. Het terrein van de opgravingen beslaat twee aparte delen, Puymin en La Vilasse genaamd.

Geschiedenis van de Romeinse opgravingen in Vaison-La-Romaine

Vaison-La-Romaine dankt haar naam aan het Romeinse verleden van dit stadje. Er zijn potten, zwaarden en andere archeologische vondsten gedaan waarvan werd vastgesteld dat deze stammen uit de hoogtijdagen van het Romeinse Rijk. Toen de Romeinen Gallië veroverden, kreeg Vaison-La-Romaine haar oorspronkelijke naam: Vasio Vocontiorum. De inwoners zijn nooit in opstand gekomen tegen de Romeinse heerschappij. Sterker nog, de ‘Vocontii’ steunden Julius Caesar tijdens de Gallische oorlog, en gingen zich probleemloos als Romeinen gedragen.
Uit de opgravingen blijkt dat Vasio Vocontiorum een rijke stad moet zijn geweest. Zo blijkt dat de huizen groter en luxueuzer waren dan die in Pompeii. Ook zouden er grote tuinen en vijvers en fonteinen aanwezig zijn geweest. Bovendien waren alle huizen voorzien van riolering en watertoevoer. Voor de badhuizen zouden wel vijftien verschillende soorten marmer zijn gebruikt.
In een van de twee opgegraven wijken, Puymin genaamd, staat een Romeins theater daterend uit de eerste eeuw na Christus. Met een capaciteit van ruim 6000 plaatsen is dit theater een fractie kleiner dan het theater in Orange.

De Romeinse opgravingen vandaag de dag

Vandaag de dag zijn beide delen van de Romeinse opgravingen opengesteld voor het publiek. Bezoekers kunnen een zogeheten ‘Billet Pass’- toegangskaart aanschaffen waarmee beide delen bezocht kunnen worden. In de wijk Puymin staat een museum dat volledig gewijd is aan de opgravingen. Hier zijn onder andere opgegraven beelden, en een prachtige vloer te bewonderen. Op erg warme dagen is het museum de ideale plek om lekker af te koelen. Een bezoekje aan de Romeinse opgravingen in Vaison-La-Romaine is een aanrader voor jong en oud!

La Vilasse:

Het museum bij Puymin: